🐫 Camelo-bactriano

O camelo-bactriano é o camelo de duas bossas (Camelus bactrianus), animal doméstico dos desertos frios e das estepes da Ásia Central: Mongólia, Cazaquistão, Tajiquistão e noroeste da China. A FAO chama-lhe «camelo das montanhas», ao contrário do dromedário, de uma bossa, o «camelo das planícies». Os bactrianos são muito menos numerosos: segundo uma estimativa antiga citada pela FAO, cerca de 2 milhões dos 18 milhões de camelos do mundo; segundo uma revisão de 2024, aproximadamente um décimo.

Foi domesticado há 4–6 mil anos no oeste da Ásia Central, perto da atual fronteira entre o Irão e o Turquemenistão. O seu parente selvagem é uma espécie à parte, o camelo selvagem Camelus ferus: em 2025, a Lista Vermelha da UICN passou-o de «Criticamente em Perigo» para «Em Perigo», e restam 780–1380 adultos, apenas na Mongólia e na China.

O bactriano dá um pouco menos leite do que o dromedário: num estudo no Cazaquistão, 2,9 litros por dia contra 3,2. Mas o leite é mais gordo: segundo a FAO, 100 g têm 5,0 g de gordura, 3,9 g de proteína, 4,2 g de lactose e cerca de 76 kcal, além de muita vitamina D. Os valores dependem muito do local: em cinco províncias da Mongólia, a gordura variou entre 5 e 6,2 %. Tal como no dromedário, não há β-lactoglobulina mensurável. Na Mongólia, faz-se com o leite de bactriana queijo, manteiga e iogurte; no Cazaquistão, o shubat fermentado.

Na Mongólia mantém-se vivo o ritual para persuadir a camela: o pastor, quase sempre uma mulher, canta-lhe uma canção monótona, por vezes ao som da rabeca com cabeça de cavalo ou de uma flauta, para que ela aceite a cria recém-nascida ou órfã. Em 2015, a UNESCO inscreveu este ritual na Lista do Património Cultural Imaterial que Necessita de Salvaguarda Urgente.