🍷 Chaptalização

A chaptalização (no direito da UE, enriquecimento) é a adição de açúcar ao mosto antes ou durante a fermentação, para aumentar o teor alcoólico do vinho. As leveduras transformam esse açúcar em álcool: o vinho fica mais forte, não mais doce. Assim se salva a vindima dos anos frescos, quando as uvas não acumularam açúcar suficiente.

Na UE o enriquecimento é permitido onde as condições climáticas o exigem. Às uvas frescas, ao mosto e ao vinho novo ainda em fermentação pode adicionar-se sacarose, mosto de uvas concentrado ou concentrado retificado; a sacarose, só por açucaragem a seco. Não se pode adicionar sacarose em Itália, Espanha, Grécia, Portugal, Chipre e em alguns departamentos do sul e do sudoeste de França.

O título alcoométrico natural pode subir no máximo 3 % vol. na zona A, 2 % na B e 1,5 % nas zonas C, e em anos particularmente desfavoráveis mais 0,5 %. Após o enriquecimento, o título total não pode exceder 11,5 % na zona A, 12 % na B, 12,5 % na C I, 13 % na C II e 13,5 % na C III; para o tinto, os países podem subir o limite para 12 % na zona A e 12,5 % na B. A zona A inclui a Alemanha fora de Baden; a B, Baden, a Alsácia, Champagne e a Áustria; a Itália e a Espanha ficam nas zonas C.

O método deve o nome a Jean-Antoine Chaptal (1756–1832), químico e ministro francês que popularizou a açucaragem dos vinhos no seu tratado de vinificação de 1807, embora a sua primazia seja contestada. A palavra «chaptalização» surgiu pela primeira vez em 1866 num dicionário Larousse.

Porque é importante para si. A chaptalização não torna o vinho doce nem é uma fraude: é uma prática autorizada com limites claros. Explica por que razão os vinhos de regiões frescas atingem o teor habitual mesmo depois de um verão cinzento, e por que motivo o mesmo produto normalmente não é enriquecido e acidificado ao mesmo tempo.