🍷 Champagne

O champanhe é um vinho espumante da região francesa de Champagne, cujo nome está protegido na UE como denominação de origem desde 1973. Os limites da zona foram fixados logo por uma lei de 6 de maio de 1919: os departamentos de Marne, Aube, Aisne, Haute-Marne e Seine-et-Marne. Nenhum outro espumante tem direito ao nome de champanhe.

As regras são rigorosas. As bolhas resultam apenas de uma segunda fermentação em garrafa de vidro, e o vinho vende-se na mesma garrafa onde ela ocorreu; as exceções são as garrafas com menos de 0,375 l e mais de 3 l. Entre a tiragem e a venda têm de passar pelo menos 15 meses, e 36 no champanhe millésimé. A uva só se vindima em cachos inteiros, ou seja, à mão.

São autorizadas sete castas: chardonnay, pinot noir, pinot meunier e as raras arbane, petit meslier, pinot gris e pinot blanc. Desde o início do século XX dominam as três primeiras. O rendimento está limitado a 10 400 kg por hectare. Segundo o Comité Champagne, em 2025 foram expedidas 266,1 milhões de garrafas.

História. Segundo o Comité Champagne, já havia vinhas na região no século I, e depois das coroações dos reis de França em Reims o seu vinho passou a chamar-se «o vinho dos reis». Em 1668, Dom Pierre Pérignon, na abadia de Hautvillers, começou a lotear com cuidado vinhos de parcelas diferentes: não «inventou» o champagne, melhorou o lote. No fim do século XVII a região aprendeu a prensar com delicadeza para fazer vinho branco de uvas tintas; a rolha de cortiça chegou em 1685, e em 1770 uma garrafa mais espessa que retinha o gás.

Do ofício à lei. Por volta de 1800 inventaram-se os pupitres para juntar o depósito no gargalo; em 1837 o farmacêutico Jean-Baptiste François conseguiu dosear o açúcar com precisão, e rebentaram menos garrafas; em 1884 Armand Walfard introduziu o dégorgement com o gargalo congelado. Depois da filoxera, viticultores e casas replantaram juntos, em 1898, em porta-enxertos americanos. Em 1887 um tribunal de Angers reservou o nome ao vinho de Champagne, e em 1936 foi reconhecida a AOC.

Champagne em números. Segundo o Comité Champagne, em 2025 as vinhas ocupavam 34 200 ha em 319 aldeias, com 16 460 viticultores, 120 cooperativas e 410 casas. Castas: pinot noir 38 %, chardonnay 32 %, meunier 30 %. Exportou-se 57,1 % das garrafas; os maiores mercados são os Estados Unidos, o Reino Unido e o Japão. A faturação foi de 5,7 mil milhões de euros: 8 % do consumo mundial de espumantes em volume e 31 % em valor.

Como ler o rótulo. A palavra Champagne aparece sem «AOC». O código junto ao número indica o produtor: RM — viticultor com vinhas próprias, NM — casa comercial, CM — cooperativa; RC, ND e MA são outras categorias. Estilo: blanc de blancs — de uvas brancas, blanc de noirs — de tintas, rosé. Dosagem: brut nature até 3 g/l, extra brut até 6, brut até 12, depois extra-dry, sec, demi-sec e doux, acima de 50 g/l. Ingredientes e informação nutricional por 100 ml podem estar num código QR.

Cem gramas de espumante fornecem cerca de 75 kcal e 9,5 g de álcool. Segundo a OMS, não existe um nível de consumo de álcool seguro.

Champagne ou espumante? «Espumante» é a categoria; Champagne é o nome protegido do vinho que vem apenas da região de Champagne: a segunda fermentação faz-se na mesma garrafa em que é vendido e o estágio dura pelo menos 15 meses. Crémant e outros espumantes de regiões e países diferentes têm nomes e regras próprios, por isso podem parecer-se, mas não são champanhe. Desde 1 de janeiro de 2026 também os vinhos ucranianos não podem usar o nome.

Procure no rótulo a palavra Champagne: é ela própria a denominação protegida (DOP), sem «AOC» ao lado. Junto ao número está o código do produtor: RM — viticultor com as suas vinhas, NM — casa comerciante, CM — cooperativa. «Espumante» sem a palavra Champagne não prova a origem. Encontra-se em garrafeiras, na secção de vinhos do supermercado ou em lojas duty free.

Porque é que isto lhe interessa. O champanhe é vendido já estagiado e pronto a beber, mas pode guardar-se mais alguns anos a 10–15 °C constantes, no escuro. Serve-se a 8–10 °C. Desde 1 de janeiro de 2026, os vinhos ucranianos não podem chamar-se «champanhe». E uma colherzinha no gargalo de uma garrafa aberta não conserva as bolhas: é melhor uma rolha própria.