🍷 Clairet

Le clairet est une mention que l'AOC Bordeaux peut porter pour des vins rosés foncés de Gironde. Ils sont issus des mêmes cépages rouges que le bordeaux rouge, après une légère macération de quelques heures : les clairets sont donc plus colorés, plus riches et très parfumés. Le nom fait écho à l'anglais « claret ». ²³

Une mention au sein de l'appellation. Selon le cahier des charges, l'AOC Bordeaux peut être complétée par « claret » pour les vins rouges et « clairet » pour les rosés foncés, chacune selon ses dispositions, notamment analytiques. Le clairet n'est donc pas une appellation distincte mais un type de bordeaux rosé. ²³ Au registre de l'UE, le nom figure comme AOP « Bordeaux » (PDO-FR-A0821). ¹

Des cépages rouges seulement. Le clairet conserve la même liste de cépages noirs que le bordeaux rouge : cabernet sauvignon, cabernet franc, merlot, petit verdot, cot (malbec) et carmenère. Une modification ultérieure a ouvert les rosés de Bordeaux aux cépages blancs sémillon, sauvignon et sauvignon gris, mais pas les vins portant la mention « clairet ». ²³

Comment on fait le clairet. Les rosés de Bordeaux sont obtenus principalement par saignée de cuves de cépages rouges avant fermentation, les clairets après une légère macération de quelques heures. Les autres rosés peuvent traiter leurs moûts aux charbons œnologiques dans la limite de 20 % du volume, les clairets non. ²³ Les règles de l'UE n'autorisent pas un rosé sans AOP à naître d'un coupage de blanc et de rouge, et le clairet tire sa couleur des pellicules. ³⁴

Zone et climat. L'aire couvre 501 des 542 communes du département de la Gironde. L'Atlantique, l'estuaire de la Gironde et les vallées de la Garonne et de la Dordogne jouent un rôle thermorégulateur, avec 700 à 800 mm de pluie par an. Le clairet peut aussi être vinifié dans quelques communes voisines de Dordogne et de Lot-et-Garonne. ³

Vignoble et rendement. Pour les rosés de Bordeaux, clairets compris, le rendement est fixé à 62 hl/ha et le butoir à 72 hl/ha. Les vignes plantées depuis le 1er août 2008 comptent au moins 4 000 pieds par hectare, ou 3 300 sous conditions. ³

Normes analytiques. Les rosés de Bordeaux titrent au moins 10 % de titre naturel, et après enrichissement le titre total ne dépasse pas 13 %. Les sucres sont limités à 3 g/l, ou 5 g/l avec une acidité élevée, et l'anhydride sulfureux à 180 mg/l avant conditionnement et 200 mg/l après. ³

Depuis 1152. Après le mariage d'Aliénor d'Aquitaine avec Henri Plantagenet en 1152, les Anglais importent des vins de Bordeaux qu'ils nomment « claret » pour leur couleur claire ; la tradition se retrouve dans les mentions « clairet » et « claret ». Bordeaux est délimité en 1911 et devient AOC le 14 novembre 1936. Le vignoble produit en moyenne 200 000 hl de rosés et clairets contre plus de 2 millions d'hl de rouges. ³

Sur l'étiquette, on cherche « Bordeaux clairet » : un rosé foncé sec, issu de raisins rouges, à boire de préférence jeune, dans l'année ou les deux ans. ³ L'OMS souligne qu'il n'existe pas de niveau de consommation d'alcool sans risque. ⁵