🥃 Lagavulin

Si vous cherchez un whisky d'Islay à la tourbe marquée, Lagavulin s'impose vite : c'est une distillerie et une marque de single malt écossais dans la baie de Lagavulin, sur la côte sud de l'île d'Islay, à environ deux miles de Port Ellen. Selon le producteur, elle a été fondée en 1816 par John Johnston, et ses whiskies sont connus pour un caractère intensément fumé et très tourbé ; l'expression de référence est le 16 ans à 43 % vol. La distillerie appartient à la société britannique Diageo.

On distillait dans cette baie avant la distillerie légale : selon le producteur, des archives laissent penser qu'on distillait clandestinement dès les années 1740, et la distillerie a été officiellement fondée en 1816 par John Johnston. La tourbe vient de la malterie voisine de Port Ellen et donne son goût fumé au whisky. Le producteur décrit l'une des distillations les plus lentes d'Écosse, dans des alambics en forme de poire.

Lagavulin est élaboré selon les Scotch Whisky Regulations 2009. Un Single Malt Scotch Whisky est distillé dans une seule distillerie à partir d'eau et d'orge maltée, sans autres céréales, dans des alambics à repasse (pot stills) ; il vieillit uniquement dans des fûts de chêne d'au plus 700 litres, uniquement en Écosse, pendant au moins trois ans. Islay est une localité protégée : le nom ne peut désigner qu'un whisky distillé sur l'île. Un âge sur l'étiquette renvoie au plus jeune whisky de la bouteille.

La gamme : selon le producteur, le 16 ans vieillit au moins 16 ans en fûts de chêne et est embouteillé à 43 % vol. La Distillers Edition connaît un double vieillissement, notamment en fûts ex-bodega de Pedro Ximénez, également à 43 % vol. Le producteur sort aussi des éditions limitées.

Pourquoi c'est important. Lagavulin est un whisky à la fumée de tourbe puissante : si vous découvrez les scotchs tourbés, commencez par une petite dose. La Distillers Edition a un profil plus doux, que le producteur décrit comme une intense douceur de raisin sec. Le degré varie selon les éditions, regardez donc le pourcentage sur l'étiquette. L'OMS le rappelle : il n'existe pas de dose d'alcool sans risque.