🥃 Port Ellen

Port Ellen é um daqueles nomes de Islay que, numa garrafa, querem dizer algo muito concreto. É uma destilaria de whisky escocês single malt turfado na ilha de Islay, na Escócia, fundada em 1825. Os alambiques pararam em 1983 e, em 2024, a proprietária, a Diageo, reabriu a destilaria. Por isso «Port Ellen» num rótulo quase sempre indica um stock limitado de whisky antigo, e não produção nova.

História. Segundo fontes de referência, A. K. Mackay fundou a destilaria na costa sul de Islay. A partir de 1836 pertenceu a John Ramsay, e os seus descendentes ficaram com ela até 1920. Em 1983, durante os cortes de capacidade da Distillers Company, a produção parou e alguns edifícios foram parcialmente demolidos. A Diageo anunciou o renascimento em 2017 e abriu a destilaria em 2024, num programa que incluiu também Brora.

Stock antigo. A produção nova não torna velho um whisky: o destilado dos alambiques postos a funcionar em 2024 só poderá ser scotch depois de pelo menos três anos em carvalho. Os engarrafamentos vendidos hoje vêm de barris antigos de 1978 a 1983, em séries oficiais e engarrafamentos independentes. Antes da reabertura, a Diageo lançou o Port Ellen Gemini, dois whiskies de 44 anos de barris de 1978. As fontes não dizem quantos barris restam.

A nova destilaria. A fábrica tem cópias dos alambiques originais, reconstruídas a partir de desenhos de arquivo, e dois alambiques experimentais. Antes do encerramento havia quatro alambiques: dois para a primeira destilação e dois para a segunda.

Porque é importante para si. O nome Port Ellen não garante um whisky novo: verifique o ano de destilação, o ano de engarrafamento e o engarrafador. Os engarrafamentos antigos são raros e o interesse dos colecionadores atrai falsificações, por isso procure uma proveniência verificada. A idade no rótulo é a do whisky mais jovem da garrafa. E lembre-se: segundo a OMS, não existe uma dose segura de álcool.