🥃 Узо

Узо — анисовый напиток, с которым чаще всего ассоциируется Греция. Это географическое указание Греции и Кипра для дистиллированного аниса (категория ЕС «distilled anis»). Его готовят, смешивая спирты, ароматизированные перегонкой или настаиванием с анисом и, возможно, фенхелем, мастикой с острова Хиос и другими семенами и растениями. В продажу узо поступает крепостью не менее 37,5 % об.

Ароматизированный перегонкой спирт получают только в традиционных медных кубах периодического действия вместимостью до 1000 л. Перегонка медленная — обычно 8–24 часа; «голову», примерно первые 15 л, отбрасывают, а для узо берут только «сердце» крепостью 55–80 % об. Затем дистиллят смешивают со спиртом, водой и, при необходимости, подсластителем: сухой остаток готового узо — не более 50 г/л. Отдельная разновидность — «100 % distillation», где вся крепость происходит от ароматизированного перегонкой спирта.

Ароматизацию и смешивание проводят только в Греции или на Кипре, и делить этапы между двумя странами нельзя. Реестр ЕС содержит ещё пять составных названий — узо Митилини, Пломари, Каламаты, Фракии и Македонии; другие, как узо Хиоса или Самоса, защищены на национальном уровне.

Если добавить воду или лёд, узо становится молочно-белым: анетол и другие ароматические вещества хуже растворяются при снижении крепости и температуры; ниже 0 °C могут появиться кристаллы. По спецификации, узо пьют медленно, небольшими порциями, с мезе — закусками из морепродуктов.

Почему это важно. Помутнение — естественный признак анисового напитка, а не дефект. Отметка «100 % distillation» означает, что весь спирт прошёл ароматизацию в медных кубах. Предшественниками узо спецификация называет водки из виноградных выжимок. ВОЗ: безопасной дозы алкоголя не существует.