🥃 Ouzo

El ouzo es el aguardiente anisado de Grecia. Es una indicación geográfica de Grecia y Chipre para el anís destilado (la categoría de la UE «distilled anis»), que se elabora mezclando alcoholes aromatizados por destilación o maceración con anís y, posiblemente, hinojo, almáciga de la isla de Quíos y otras semillas y plantas. El ouzo se vende con una graduación mínima de 37,5 % vol.

El alcohol aromatizado por destilación se produce solo en alambiques tradicionales de cobre de funcionamiento discontinuo, de hasta 1000 l. La destilación es lenta, normalmente de 8 a 24 horas; la «cabeza», aproximadamente los primeros 15 l, se desecha, y para el ouzo solo se usa el «corazón», de 55–80 % vol. Después el destilado se mezcla con alcohol, agua y, si hace falta, un edulcorante: el extracto seco del ouzo acabado no supera 50 g/l. Una variedad aparte es la «100 % distillation», donde toda la graduación procede de alcohol aromatizado por destilación.

La aromatización y la mezcla se realizan solo en Grecia o en Chipre, y las etapas no pueden repartirse entre los dos países. El registro de la UE incluye otras cinco denominaciones compuestas: ouzo de Mitilini, de Plomari, de Kalamata, de Tracia y de Macedonia; otras, como el ouzo de Quíos o de Samos, están protegidas a escala nacional.

Al añadir agua o hielo, el ouzo se vuelve blanco lechoso: el anetol y otras sustancias aromáticas se disuelven peor al bajar la graduación y la temperatura, y por debajo de 0 °C pueden aparecer cristales. Según el pliego de condiciones, el ouzo se bebe despacio, en pequeñas porciones, con mezze, aperitivos de marisco.

Por qué le importa. El enturbiamiento es una señal natural de una bebida anisada, no un defecto. La mención «100 % distillation» significa que todo el alcohol se aromatizó en alambiques de cobre. El pliego de condiciones cita los aguardientes de orujo como precursores del ouzo. La OMS: no existe un nivel seguro de consumo de alcohol.