🍷 Banyuls

El Banyuls es un vin doux naturel con denominación de origen protegida de cuatro municipios de la Côte Vermeille: Banyuls-sur-Mer, Cerbère, Collioure y Port-Vendres, el viñedo más meridional de Francia. Se elabora tinto, rosado, blanco y ambarino añadiendo alcohol vínico neutro al mosto en fermentación, que detiene la fermentación y conserva el azúcar de la uva. ¹²³

Entre el mar y la montaña. La zona está «mar i mont», mar y montaña en catalán: desde la orilla el terreno sube hasta los 917 m del pico de Sailfort. La roca madre es pizarra parda del Cámbrico, con suelos pobres y permeables, y las viñas se cultivan en terrazas hasta 400 m. Hay más de 2600 horas de sol al año, 15 °C de media y menos de 650 mm de lluvia, y la tramontana seca sopla unos 130 días al año. ³

Terrazas, vaso y vendimia a mano. Incontables muros de piedra seca sostienen las terrazas y deben mantenerse con materiales tradicionales; el riego está prohibido. Hay al menos 4000 cepas por hectárea, conducidas en vaso o abanico y podadas corto, con siete pulgares como máximo. Se vendimia a mano en pasadas sucesivas, el mosto necesita al menos 252 g/l de azúcar natural y el rendimiento es de 30 hl de mosto por hectárea, con un tope de 40. ³

Garnacha de todos los colores. La base son las garnachas tinta, gris y blanca, con macabeo y tourbat, llamado allí malvoisie du Roussillon, para los blancos y ambarinos. Las variedades accesorias son cariñena, syrah, monastrell, cinsault, counoise y los moscateles. Un «traditionnel» necesita al menos un 50 % de garnacha tinta, y el «rimage» se hace sobre todo con garnacha tinta. ³

Cómo funciona el encabezado. Al mosto en fermentación, o directamente a la uva («mutage sur grains»), se le añade alcohol vínico neutro de al menos 96 % vol., entre el 5 y el 10 % del volumen del mosto en alcohol puro, antes del 31 de diciembre del año de cosecha. Están prohibidos el enriquecimiento y todo lo que altere el color. El vino acabado tiene al menos un 15 % de alcohol adquirido, un 21,5 % total y 45 g/l de azúcar. ³ Las normas de la UE permiten a Francia reservar la mención «vin doux naturel» a vinos de moscatel, garnacha, macabeo o malvasía, con mosto de al menos 252 g/l y rendimientos de hasta 40 hl/ha. ⁴

Rimage, ambré, hors d'âge. El «rimage», «vino del año» en catalán, es un tinto de garnacha encabezado sobre el grano y criado sin aire al menos hasta el 1 de mayo siguiente a la vendimia. Blancos y rosados se hacen con mosto separado de la piel antes de fermentar. «Ambré» y «traditionnel» se crían con oxidación al menos hasta el 1 de septiembre del segundo año, «hors d'âge» hasta el 1 de septiembre del quinto, y «rancio» se reserva a los vinos que han adquirido ese gusto. ³

De los fenicios a los contrabandistas. El pliego remonta la viña local a los fenicios, que la plantaron desde el puerto de Collioure unos siete siglos antes de nuestra era. Las terrazas datan de la alta Edad Media y crecieron con los templarios, y en 1207 Jaime I de Mallorca fomentó el comercio de vino. Tras pasar a Francia en 1659, el intendente del Rosellón concedió en 1773 primas a la plantación para convertir a los contrabandistas en viticultores. Con el viejo «bail à complant», el viticultor es dueño de las cepas pero no del suelo, y así se cultiva todavía más de la mitad de las parcelas. ³

Del vino seco al vin doux naturel. En el siglo XIX Banyuls era famoso por sus blancos secos, que cruzaban el Atlántico, y en 1885 llegó la filoxera. Las leyes Arago de 1872 y Pams de 1898 dieron un estatus fiscal especial a los vinos naturalmente dulces, y el viñedo se especializó en vins doux naturels. En 1902 los productores formaron un sindicato, el 18 de septiembre de 1909 se delimitó la zona y el 6 de agosto de 1936 se reconoció la AOC. Hoy se elaboran unos 20 000 hl al año, un 75 % tinto, en una treintena de bodegas particulares y tres cooperativas, la mayor de las cuales hace el 80 % del vino. ³

En la etiqueta. Lleva siempre «ambré», «blanc», «rosé», «rimage» o «traditionnel», así que color y estilo se ven antes de abrir. «Hors d'âge» garantiza al menos cinco años de crianza, y «rancio» el sabor profundo y a frutos secos de una larga crianza oxidativa. Las mismas terrazas dan también los vinos secos de Collioure, por eso su rendimiento conjunto está limitado. ³