🥃 Kahlúa

Le Kahlúa, c'est la liqueur de café mexicaine qu'on retrouve dans l'Espresso Martini et dans bien des cocktails de dessert. Créée en 1936 dans l'État de Veracruz, elle est faite de café 100 % arabica et de rhum. Depuis 2005, elle appartient au groupe français Pernod Ricard, qui la présente comme la première liqueur de café au monde. Selon Pernod Ricard, le Kahlúa Original titre 16 % vol. ¹³

Les débuts de la marque. Selon l'histoire de la marque, le Kahlúa a été créé en 1936 par plusieurs fondateurs : les uns ont apporté l'idée et le café arabica, un chimiste en a fait une recette. La marque rattache son nom à un mot d'argot pour le café, aux anciennes racines arabes. Quatre ans plus tard seulement, en 1940, la liqueur arrivait aux États-Unis. ³

Jusqu'à sept ans, du grain à la bouteille. La marque affirme qu'une bouteille demande jusqu'à sept ans. Le café est cultivé à l'ombre, si bien que les grains mettent plus de temps à mûrir, jusqu'à six ans. Les grains cueillis sont séchés et reposent environ six mois dans des sacs. Le rhum est distillé à partir de jus de canne à sucre, puis le café torréfié rencontre le rhum et l'assemblage repose quatre semaines avant la mise en bouteille. ³

Ingrédients et goût. D'après la liste d'ingrédients de la page de Pernod Ricard, le Kahlúa Original contient du sucre, de l'eau, de l'extrait de café (à base de rhum, de sucre, de café arabica, de colorant E150d et de vanilline) et du rhum. Le fabricant décrit sa couleur comme caramel et son goût comme celui d'un café noir riche, avec des notes de châtaigne grillée et de beurre doux. ¹

Pourquoi c'est une liqueur. Selon les règles de l'UE, une liqueur est une boisson spiritueuse sucrée d'au moins 15 % vol., avec au moins 100 g/l de sucre, aromatisée avec des produits d'origine agricole. ⁵ Le Kahlúa Original, à 16 %, atteint ce seuil, le Blonde Roast Style est à 20 %, tandis que l'Espresso Martini prêt à boire en canette n'est qu'à 4,5 %. ¹

Les cocktails qui ont rendu le Kahlúa célèbre. Selon la marque, le premier de ses long drinks classiques a été créé à Bruxelles en 1948 en l'honneur d'une célèbre maîtresse de maison. Sa version crémeuse, avec de la crème, est apparue à Oakland, en Californie, en 1955, et le shot B-52 a été inventé à Calgary en 1977. Aujourd'hui, la marque place l'Espresso Martini en tête. ³

Le chemin vers le sommet. Dans les années 1950, Jules Berman, de la société Kahlúa, collectionneur de figurines précolombiennes, les a placées dans toutes les publicités Kahlúa. Dans les années 1960, la marque a attiré l'attention par sa direction entièrement féminine. En 1980, le Kahlúa est devenu la liqueur de café la plus vendue au monde, et selon l'IWSR 2026, il reste numéro un en volume et en valeur. ³

Coffee For Good. En 2016, la marque a lancé Coffee For Good avec quatre villages isolés de Veracruz ; le programme couvre aujourd'hui 14 communautés et environ 344 agriculteurs dans les montagnes de l'État. Parmi les partenaires : l'organisation locale Fondo Para La Paz, l'institut mexicain INIFAP et les experts de Cafecol. La marque n'achète volontairement pas tout le café des agriculteurs, afin qu'ils puissent gagner leur vie sans elle. ⁴ Pernod Ricard indique que Kahlúa vise à s'approvisionner en café de façon durable. ¹

Pourquoi c'est important. Le Kahlúa est une liqueur, pas une boisson au café : il contient de l'alcool et du sucre. Sa liste d'ingrédients ne comprend ni crème ni lait ; les produits laitiers n'apparaissent que dans les cocktails qui l'utilisent, donc quiconque évite les produits laitiers doit vérifier la recette du cocktail. Les produits Kahlúa diffèrent en force : vérifiez le pourcentage sur l'étiquette. ¹ L'OMS rappelle qu'il n'existe pas de niveau d'alcool sans risque. ²