🥃 Arak

Arak (عرق) to anyżówka Lewantu, rozcieńczana wodą i podawana do mezze. Według libańskiego dekretu z 1998 roku nazwę „arak libański” wolno nadać tylko alkoholowi ze sfermentowanych winogron, destylowanemu razem z nasionami anyżu. Po dodaniu wody przezroczysty trunek robi się biały; chemicy nazywają to efektem ouzo. ¹

Dekret nr 171/1 z 19 sierpnia 1998 roku, według oficjalnego streszczenia w bazie FAOLEX, zakazuje alkoholu przemysłowego, przemysłowej esencji anyżowej i wszelkich dodanych substancji fermentujących: cukru, syropu, melasy. Do rozcieńczania dozwolona jest woda destylowana. Winogrona wolno destylować tylko od 1 września do 15 grudnia, a moc libańskiego araku wynosi od 40 do 60 % obj. ¹²

Jak się go robi. Przegląd banku BLOMINVEST opisuje typową drogę: winogrona obeidi lub merwah zbiera się ręcznie we wrześniu i październiku i pozostawia do fermentacji na 15 dni, potem wino destyluje się trzykrotnie, a anyż dodaje się przy drugiej lub trzeciej destylacji. Producent Massaya podaje etapy swojego araku: wino 13 %, potem około 45 % i 65 %, a destylacja z anyżem daje około 70 %; następnie arak odpoczywa w dzbanach i jest rozcieńczany do 50 %. To przykłady praktyki, a nie wymogi prawa. ⁶⁷

Według przeglądu BLOMINVEST arak uważa się za narodowy trunek Libanu, a większość araku pitego w tym kraju nie pochodzi z fabryk, lecz jest domowa, znana jako arak baladeh. Za najlepszy uchodzi miedziany alembik, ale dawniej takie alembiki były tak drogie, że arak mogli robić tylko zamożni. ⁶

Dlaczego arak mętnieje? Takie napoje składają się głównie z wody, etanolu i trans-anetolu, aromatycznego związku anyżu. W mocnym alkoholu anetol pozostaje rozpuszczony, a po rozcieńczeniu wodą samorzutnie tworzy drobne kropelki emulsji. To samo dzieje się z greckim ouzo, tureckim raki i francuskim pastisem. ³

Na rynku UE podobne trunki należą do kategorii 25, napój spirytusowy o smaku anyżu, z minimalną mocą 15 % obj.: smak pochodzi z anyżu, anyżu gwiazdkowatego lub kopru włoskiego, a anyż musi dominować. ⁴

Dlaczego to ważne. Arak libański to z mocy prawa wyłącznie spirytus winogronowy i prawdziwe nasiona anyżu, bez cukru, melasy i przemysłowej esencji; inny surowiec na etykiecie oznacza inny trunek. Popularna opinia, że prawo wymaga potrójnej destylacji i roku w glinianych dzbanach, nie ma potwierdzenia w streszczeniu dekretu. WHO przypomina: nie ma bezpiecznej dawki alkoholu. ¹⁵