🧑 Человек

Homo sapiens — вид млекопитающих, к которому принадлежим мы с вами. Как и все млекопитающие, люди выкармливают младенцев молоком из молочных желёз. Особенность человека в том, что он доит других животных — коров, буйволиц, коз, овец, верблюдиц, кобыл — и перерабатывает их молоко в сыр, сливочное масло, кефир и сотни других продуктов.

Молочное хозяйство древнее. Древнейшие прямые следы молока — жировые остатки в глиняной посуде Ближнего Востока и Юго-Восточной Европы VII тысячелетия до н. э.; коров, овец и коз там одомашнили ещё раньше, до VIII тысячелетия до н. э. В Европе молоко широко используют с неолита: в посуде с более чем 550 стоянок найдено около 7 000 остатков животных жиров.

Чтобы усвоить молочный сахар лактозу, нужен фермент лактаза. У большинства людей после младенчества его активность снижается: по данным Национальной медицинской библиотеки США, примерно 65 % людей хуже усваивают лактозу, а среди людей североевропейского происхождения — лишь около 5 %. Способность сохранять лактазу всю жизнь называют персистенцией лактазы. Это один из признаков, на которые естественный отбор действовал сильнее всего за последние 10 тысяч лет, но у ранних неолитических европейцев её почти не было: заметно она распространилась лишь в бронзовом веке и позже.

Почему это важно для вас. Плохое усвоение лактозы не означает, что молоко под запретом. По данным EFSA, большинство таких людей без симптомов или с незначительными переносят до 12 г лактозы за раз — примерно стакан молока. Сыр и йогурт часто переносятся лучше, потому что при брожении значительная часть лактозы расщепляется. А младенцам коровье молоко как основной напиток дают не раньше года (NHS).