🧀 Chhurpi

Chhurpi ist ein traditioneller Käse des östlichen Himalaya: aus Nepal, Bhutan sowie den indischen Regionen Sikkim, Darjeeling und Arunachal Pradesh. Es gibt ihn weich, ähnlich wie Quark, und hart – steinhart getrocknet. Harter Chhurpi wird meist aus Yakmilch hergestellt, weicher aus Kuhmilch; verwendet wird auch die Milch der Chauri, einer Kreuzung aus Yak und einheimischem Rind.

Laut FAO nimmt man für harten Chhurpi meist Buttermilch oder Magermilch. Der Bruch wird abgetrennt, gepresst, in Stücke geschnitten und, auf eine Schnur gefädelt, lange getrocknet. Die unregelmäßigen Stücke von etwa 7 × 6 cm wiegen rund 75 g. Chhurpi aus Bhutan enthält laut FAO nur etwa 8 % Feuchtigkeit und 81 % Eiweiß; weicher Chhurpi enthält deutlich mehr Wasser.

Harten Chhurpi beißt man nicht, sondern lutscht und kaut ihn stundenlang: Die FAO schreibt, dass man ihn in die Berge mitnimmt, damit der Mund nicht austrocknet. Weichen gibt man in Suppen und Currys oder isst ihn als Würze. Heute exportiert Nepal Chhurpi vor allem als Kauartikel für Hunde: Von 2016/17 bis 2020/21 stieg die Ausfuhr von 3,89 auf 18,59 Tonnen.

Chhurpi oder normaler Käse, oder Paneer? Weicher Chhurpi ähnelt Frischkäse, harter Chhurpi ist etwas ganz anderes: Der Bruch aus Buttermilch oder Magermilch wird abgetrennt, gepresst, in Stücke geschnitten, auf eine Schnur gefädelt und lange getrocknet. Er wird nicht geschmolzen, geschnitten oder gerieben, sondern gelutscht und gekaut. Bhutanischer Chhurpi hat nur etwa 8 % Feuchtigkeit und 81 % Eiweiß (FAO), deshalb gilt er als härtester Käse; das ist ein Medienbild. Mit Frischkäse vergleichen Sie am besten das Verfahren: Der Unterschied ist das Trocknen.

Chhurpi ist ein traditionelles Erzeugnis, achten Sie also auf den Namen Chhurpi oder Churpi, oft mit „Yak-Käse“ daneben, nicht auf ein Herkunftszeichen wie „g.U.“. Die Stücke sind unregelmäßig, etwa 7 × 6 cm und rund 75 g schwer, aufgefädelt oder trocken verpackt. Er wird in Himalaya- oder Nepal-Läden, Feinkostgeschäften und Zoohandlungen verkauft; prüfen Sie, ob die Packung für Menschen oder für Hunde gedacht ist. Wählen Sie trockene, dicht verschlossene Verpackung, denn feuchter Käse verdirbt.

Warum das für Sie wichtig ist. Der Hauptfeind von Chhurpi ist Feuchtigkeit: Feucht gewordener Käse verdirbt, und sein Preis fällt in Nepal von etwa 1 100 auf 200 nepalesische Rupien pro Kilogramm. Bewahren Sie ihn trocken in dichter Verpackung auf. Oft heißt es, er sei „der härteste Käse der Welt“, doch das ist ein Bild aus den Medien; genauer gesagt enthält er sehr wenig Wasser und fast nur Eiweiß.