🍇 Muscadelle

La muscadelle est un cépage blanc de cuve français. On la connaît surtout comme l'un des cépages des vins liquoreux de Bordeaux : la fiche technique de l'appellation Sauternes la cite aux côtés du sémillon, du sauvignon blanc et du sauvignon gris.

Le sauternes est un vin blanc d'au moins 45 g/l de sucres résiduels, issu de raisins atteints de pourriture noble. Ces raisins sont cueillis à la main par tries successives, en ne prenant à chaque passage que les baies prêtes. La fiche souligne que les cépages du Sauternes ont été sélectionnés au fil des siècles justement pour leur aptitude à la botrytisation.

Malgré son nom, la muscadelle n'est pas un muscat. D'après les marqueurs ADN (VIVC), sa mère est le gouais blanc, vieux cépage à l'origine de nombreuses variétés européennes, et son père est inconnu. Parmi ses 52 synonymes, certains sont trompeurs : Muscadet doux, Sauvignon vert, Tokay. Les noms figurant sur d'anciennes étiquettes ou sur des vins d'outre-mer peuvent donc prêter à confusion.

Sa surface en France a nettement diminué : le VIVC note 6 257 ha en 1958 et 1 713 ha en 2006. Hors de France, le catalogue indique 1 139 ha en Afrique du Sud (1992) et 390 ha en Australie (1991).

Pourquoi c'est important pour vous. La muscadelle figure rarement seule sur l'étiquette : elle entre le plus souvent dans un assemblage. Si le cépage est indiqué sur une bouteille de vin de l'UE, il en représente au moins 85 %. « Sauvignon vert » et « Muscadet doux » sur de vieilles étiquettes peuvent désigner la muscadelle, et non le sauvignon ou le vin muscadet. Les blancs se servent à 4–10 °C.