📅 Data di scadenza

La durata di conservazione è il periodo in cui un prodotto, se conservato correttamente, resta sicuro e mantiene la sua qualità. Nell'UE la si indica in due modi: «da consumarsi entro» e «da consumarsi preferibilmente entro». Il regolamento UE n. 1169/2011 impone la data «da consumarsi entro» per gli alimenti molto deperibili dal punto di vista microbiologico, che in breve tempo possono diventare pericolosi. Dopo questa data il prodotto è considerato non sicuro.

La data «da consumarsi preferibilmente entro» riguarda la qualità, non la sicurezza: dopo di essa il prodotto di solito si può mangiare, ma gusto e consistenza possono peggiorare. Per i prodotti che si conservano al massimo 3 mesi basta indicare giorno e mese; da 3 a 18 mesi, mese e anno; oltre 18 mesi, solo l'anno. Quale data usare lo decide il produttore: nel Regno Unito, per esempio, il formaggio di solito riporta «da consumarsi preferibilmente entro».

Per il latte la durata dipende soprattutto dal trattamento. Il latte pastorizzato viene scaldato ad almeno 72 °C per 15 secondi e va tenuto al freddo. Quello UHT viene scaldato per 2–10 secondi a 135–150 °C e confezionato in imballaggi asettici, quindi, finché è chiuso, si può tenere fuori dal frigorifero. Il latte crudo non subisce questi trattamenti e si deteriora in fretta.

Data di scadenza o TMC? La durata di conservazione è il periodo in cui un prodotto ben conservato resta sicuro e mantiene la qualità; la data in confezione è di due tipi: scadenza per la sicurezza e TMC per la qualità. Quale stampare lo decide il produttore: il formaggio nel Regno Unito, per esempio, porta di solito «best before». Pastorizzato o UHT? Il pastorizzato vuole il frigorifero, l'UHT chiuso no. Il latte crudo non subisce trattamento termico e si guasta in fretta.

L'etichetta indica quale data avete davanti: «da consumarsi entro» per gli alimenti molto deperibili, «da consumarsi preferibilmente entro» per gli altri. Fino a 3 mesi bastano giorno e mese; da 3 a 18 mesi mese e anno; oltre 18 mesi solo l'anno. Leggetela su latte, formaggio e yogurt freschi al banco frigo di supermercati e negozi di quartiere e sul latte UHT, che sta sugli scaffali normali. Seguite la dicitura di conservazione, come «dopo l'apertura conservare in frigorifero».

Perché è importante per te. La data «da consumarsi entro» vale solo alle condizioni indicate in etichetta: il frigorifero deve essere impostato su 0–5 °C, e se c'è scritto «dopo l'apertura conservare in frigorifero», tieni il prodotto a 5 °C o meno. Puoi congelarlo entro la fine del giorno indicato nella data: a −18 °C i batteri non crescono, e dopo lo scongelamento consumalo entro 24 ore. Dopo la data «da consumarsi preferibilmente entro» valuta aspetto, sapore e odore: per esempio, controlla che i latticini non siano inaciditi.