🥃 Becherovka

A Becherovka é um licor checo de ervas de Karlovy Vary com 38 % vol. Segundo o produtor, é a marca de bebida alcoólica mais antiga da Chéquia, feita sem interrupção desde 1807 segundo uma receita secreta de cerca de 20 ervas e especiarias, água local, álcool e açúcar. Desde 2024 pertence ao grupo polaco Maspex. ¹²⁹

A receita. Segundo a história da marca, em 1805 o fundador Josef Vitus Becher recebeu uma receita escrita pelo doutor Frobrig e levou quase dois anos a afiná-la numa mistura equilibrada de cerca de 20 ervas e especiarias trazidas para Karlovy Vary de todo o mundo. ²

Jan Becher e a garrafa. O filho Johann Nepomuk, em checo Jan, ficou com a loja de produtos coloniais e a produção de licores e desenvolveu a empresa durante 40 anos; a sua assinatura está em cada garrafa. Em 1866 o cunhado Karel Laube propôs a garrafa plana que a marca ainda usa, e em 1907 o vidro passou a verde-escuro. Em 1867 a produção mudou-se para a nova fábrica de Steinberky, com ligação ferroviária; o edifício alberga hoje o centro de visitantes. ²

Rumo ao mundo. A Becherovka foi exportada pela primeira vez em 1834 para Szczecin, um ano depois para Viena e Munique, e em 1838 para Paris. Ao longo dos anos vendeu-se como English Bitter, Karlsbader Bitter ou Karlsbader Becherbitter, e por causa das cópias foi registada como marca em 1922. Ganhou medalhas em exposições universais, incluindo o Grande Prémio de Paris de 1900, e em 1907 o imperador Francisco José nomeou a casa fornecedora da corte imperial e real. ²

O século XX e hoje. Em 1941 Hedda Becher, a última da família que conhecia a receita, assumiu a empresa; depois da Segunda Guerra Mundial teve de a deixar e entregar a receita ao regime comunista. ² A empresa fez parte da Pernod Ricard desde 1997, que em dezembro de 2023 acordou vendê-la à Maspex; a Maspex concluiu a compra a 30 de abril de 2024. ⁸⁷⁹ Uma nova fábrica em Bohatice, aberta em 2010, aumentou a capacidade em 40 %; produzem-se quase 8 milhões de litros por ano, e mais de metade é exportada. ²

O que leva. Segundo o produtor, a Becherovka Original contém água, álcool etílico, açúcar, destilado de vinho, uma mistura de ervas e especiarias e óleo essencial de laranja; 30 ml dão 75 kcal. ³ A marca diz não usar ingredientes artificiais, corantes nem conservantes, que a Original não tem glúten nem outros alergénios e que todos os seus produtos são vegetarianos. ¹¹

Sabor e serviço. O produtor descreve a Original como agridoce, com notas de cravinho, canela e laranja amarga, e aconselha servi-la gelada. ⁵ A Unfiltered agita-se e serve-se com gelo, e a Lemond fresca. ¹¹ O Beton, Becherovka com água tónica, foi apresentado pela primeira vez na Expo de Montreal de 1967 e em 2019 tornou-se o cocktail nacional checo. ⁶

A gama. Além da Original, a marca faz Unfiltered (38 % vol.), a cítrica Lemond (20 % vol.), KV14 (40 % vol.) e Cordial (35 % vol.). ⁴³ O produtor coloca a Becherovka na categoria dos amargos; um lote kosher especial vem indicado no rótulo. ¹¹

Porque é importante para si. A Becherovka Original tem 38 % vol., por isso é uma bebida forte mesmo num copo pequeno, e as outras versões têm outra graduação: veja o nome e a percentagem no rótulo. ³⁴ A OMS lembra que nenhum consumo de álcool é isento de risco. ¹⁰