🥃 Amaro

Se conhece o amaro como licor de ervas italiano ou digestivo, eis o essencial: a palavra significa «amargo» em italiano e abrange uma família inteira de bebidas agridoces feitas de ervas, raízes, cascas e casca de citrinos, maceradas em álcool ou vinho e adoçadas. O amaro não tem definição legal: o teor alcoólico vai de cerca de 16 a mais de 40 % vol., e o sabor, da laranja suave ao fernet cortante.

História. As infusões amargas de ervas faziam-se em mosteiros e farmácias de Itália como remédios digestivos, e no século XIX empresas familiares começaram a vendê-las. Segundo a Distiller, o Ramazzotti surgiu em Milão em 1815, o Fernet-Branca em 1845, o Averna na Sicília em 1868, o Amaro Montenegro em 1885 e o Amaro Lucano em 1894. Muitos amari ainda só se vendem na sua região.

Como se fazem. As plantas são maceradas ou destiladas em álcool neutro, por vezes em brandy. Entre os ingredientes habituais estão a raiz de genciana, a casca de quina, o ruibarbo, a alcachofra, o cardamomo e a casca de laranja. Depois junta-se xarope de açúcar, e alguns amari envelhecem em barricas. Os produtores costumam guardar as receitas completas em segredo.

Estilos e regras. Entre os estilos estão o fernet, muito amargo (normalmente 30–45 % vol.), o rabarbaro de ruibarbo e o carciofo de alcachofra. Na UE a palavra «amaro» não está protegida: consoante a composição, a bebida vende-se como bitter (categoria 30, a partir de 15 % vol.) ou como licor (categoria 33, a partir de 15 % vol. e, em regra, pelo menos 100 g/l de açúcar).

Porque é importante para si. A palavra «amaro» nada diz sobre o teor alcoólico: o Cynar tem 16,5 % vol., enquanto um fernet pode chegar a 45 %, por isso veja o rótulo. Os amari já foram vendidos como tónicos, mas o amargor não faz de uma bebida um medicamento. A OMS lembra que nenhum nível de consumo de álcool é seguro.