🍯 Mel

O mel é a substância açucarada natural que as abelhas Apis mellifera produzem a partir do néctar das plantas ou de secreções de partes vivas de plantas e excreções de insetos sugadores de plantas. As abelhas recolhem-na, transformam-na com substâncias próprias, desidratam-na, armazenam-na e deixam-na amadurecer nos favos. É a definição da Diretiva 2001/110/CE da UE.

Quanto à origem, distingue-se o Mel de flores e de melada: o primeiro vem do néctar, o segundo sobretudo de excreções de insetos sugadores de plantas. O mel do néctar de uma só planta é Mel monofloral. Quanto à obtenção e apresentação, há mel em favo, com pedaços de favo, escorrido, centrifugado, prensado, filtrado e mel para uso industrial, com a menção «destinado apenas a cozinhar». Pode ser fluido, viscoso ou parcial ou totalmente cristalizado, e a cor vai de quase incolor a castanho-escuro. A Cristalização do mel é natural. Ao mel não se pode juntar nada, nem aquecê-lo ao ponto de destruir as suas enzimas naturais.

Segundo o USDA, 100 g de mel contêm 17,1 g de água, 82,12 g de açúcares (frutose 40,94 g, glicose 35,75 g, maltose 1,44 g, sacarose 0,89 g), 0,3 g de proteínas e 304 kcal. Ou seja, é sobretudo açúcar.

A UE fixa limites de qualidade: humidade em geral até 20 % (23 % no mel de urze e no industrial) e HMF até 40 mg/kg. Segundo a FAO, o mel com menos de 18 % de água conserva-se com pouco risco de fermentação, e o HMF quase não existe no mel fresco: forma-se a partir da frutose durante o armazenamento ou o aquecimento.

O rótulo tem de indicar o país de origem, ou seja, o país onde o mel foi colhido. A partir de 14 de junho de 2026, nas misturas de vários países, estes são listados no campo de visão principal por ordem decrescente de peso, com a percentagem de cada um (tolerância de 5 %). A ação coordenada «From the Hives» da Comissão (2021-2022) concluiu que uma elevada percentagem do mel no mercado da UE é suspeita de adulteração; os métodos harmonizados de deteção devem ser adotados até 14 de junho de 2028.

Na UE estão protegidos, entre outros, os nomes Miel de Provence, de França, e Kraški med, da Eslovénia. O mel faz parte dos Produtos apícolas, a par da Própolis. Do mel fazem-se também o Miód pitny e o Licor de mel.

Porque é que isto lhe interessa: o mel é sobretudo açúcar. A OMS inclui os açúcares do mel nos açúcares livres e recomenda mantê-los abaixo de 10 % da energia diária, idealmente abaixo de 5 %. Não se dá mel a bebés com menos de 1 ano, porque pode conter bactérias que produzem toxinas no intestino e causam botulismo infantil (NHS). O mel cristalizado não está estragado, e o país de origem consta do rótulo.