🥃 Aperitivo

L'aperitivo è una bevanda alcolica che si beve prima del pasto per stimolare l'appetito, e in Italia è anche un rito sociale del tardo pomeriggio. Il vocabolario Treccani lo descrive come una bevanda per lo più a base di vini invecchiati, vermut o amari vegetali come china, rabarbaro o carciofo, e nota che il nome oggi comprende anche alcuni amari a bassa gradazione e analcolici. ³

Da dove viene la parola. Il Treccani la fa risalire al latino medievale aperitivus, «che apre la via», dal verbo aperire, «aprire». L'antico aggettivo italiano indicava erbe e radici che favoriscono le secrezioni gastriche; il nome della bevanda è arrivato dopo, attraverso il francese apéritif. ³

Aperitivi a base di vino. Il diritto UE colloca il vermut tra i vini aromatizzati: almeno 75 % di vino, titolo alcolometrico effettivo da 14,5 % a meno di 22 % vol. ⁴ Il vermut deve contenere alcol aggiunto e trarre il gusto da specie di Artemisia, mentre i vini aromatizzati amari comprendono il vino di china, con chinino, e il Bitter vino, con genziana, colorato di giallo o di rosso. ⁴

Aperitivi a base di distillati. I bitter rossi italiani appartengono a un'altra categoria: bevande spiritose dal gusto prevalentemente amaro e con almeno 15 % vol. ¹⁰ Nessuno di questi regolamenti UE prevede una categoria chiamata «aperitivo», quindi la bottiglia indica il prodotto legale, non l'occasione. ⁴¹⁰

Il rito milanese. Nel 1915 Davide Campari aprì il Camparino nella Galleria Vittorio Emanuele II; secondo il marchio cambiò il modo di bere il bitter e creò l'aperitivo che i milanesi amano ancora. ⁵ Negli anni Ottanta il marchio promosse l'aperitivo italiano milanese come momento per incontrarsi e farsi vedere. ⁵

Il rito veneto. Aperol fu creato nel 1919 dai fratelli Luigi e Silvio Barbieri dopo sette anni di esperimenti e divenne popolare tra i giovani nei caffè di Padova e nei bar di Venezia; la ricetta dell'Aperol Spritz comparve negli anni Cinquanta. ⁶ Lo Spritz IBA è 90 ml di prosecco, 60 ml di Aperol e uno spruzzo di soda, con versioni con Campari o Cynar. ⁷

Cocktail da aperitivo. L'Americano mescola Campari, vermut rosso dolce e soda, il Negroni gin, Campari e vermut rosso dolce. ⁸⁹ Campari li data entrambi intorno al 1920. ⁵ Nella classifica Drinks International 2026 dei cocktail classici dei migliori bar del mondo, il Negroni è primo, l'Aperol Spritz settimo e l'Americano quindicesimo. ¹¹

L'appetito non è salute. Il vocabolario ricorda ancora l'antica credenza che certi aperitivi aiutino la digestione. ³ Nell'UE, però, le bevande oltre 1,2 % vol. non possono recare alcuna indicazione sulla salute, quindi nessuna etichetta può promettere che un aperitivo favorisca la digestione. ¹

Perché è importante per voi. Aperitivo è un'usanza, non una gradazione: un vermut, un bitter da 15 % vol. e uno Spritz sono molto diversi, quindi controllate la denominazione legale e la gradazione di ogni bottiglia. ⁴¹⁰ Esistono anche amari a bassa gradazione e analcolici con lo stesso nome. ³ L'OMS sottolinea che non esiste un livello sicuro di consumo di alcol. ²