🍷 Champagne

Lo champagne è un vino spumante della regione francese della Champagne, il cui nome è protetto nell'UE come denominazione d'origine dal 1973. I confini della zona li fissò già una legge del 6 maggio 1919: i dipartimenti di Marna, Aube, Aisne, Alta Marna e Senna e Marna. Nessun altro spumante ha diritto al nome di champagne.

Le regole sono rigide. Le bollicine nascono solo da una seconda fermentazione in bottiglia di vetro, e il vino si vende nella stessa bottiglia in cui è avvenuta; fanno eccezione le bottiglie sotto 0,375 l e sopra 3 l. Tra il tiraggio e la vendita devono passare almeno 15 mesi, e 36 per il millesimato. L'uva si raccoglie solo a grappoli interi, cioè a mano.

I vitigni ammessi sono sette: chardonnay, pinot nero, pinot meunier e i rari arbane, petit meslier, pinot grigio e pinot bianco. Dall'inizio del Novecento dominano i primi tre. La resa è limitata a 10 400 kg per ettaro. Secondo il Comité Champagne, nel 2025 sono state spedite 266,1 milioni di bottiglie.

Storia. Secondo il Comité Champagne, nella regione la vite cresceva già nel I secolo, e dopo le incoronazioni dei re di Francia a Reims il suo vino fu chiamato «il vino dei re». Nel 1668 Dom Pierre Pérignon, all'abbazia di Hautvillers, iniziò ad assemblare con cura vini di parcelle diverse: non «inventò» lo Champagne, ne migliorò la cuvée. A fine Seicento la regione imparò una pressatura delicata per fare vino bianco da uve nere; i tappi di sughero arrivarono nel 1685, nel 1770 una bottiglia più spessa che tratteneva il gas.

Dall'artigianato alla legge. Intorno al 1800 furono inventate le pupitre per raccogliere il deposito nel collo; nel 1837 il farmacista Jean-Baptiste François trovò un dosaggio preciso dello zucchero, e scoppiarono meno bottiglie; nel 1884 Armand Walfard introdusse la sboccatura a collo ghiacciato. Dopo la fillossera, viticoltori e maison reimpiantarono insieme, nel 1898, su portinnesti americani. Nel 1887 un tribunale di Angers riservò il nome al vino della Champagne, e nel 1936 fu riconosciuta l'AOC.

La Champagne in numeri. Secondo il Comité Champagne, nel 2025 i vigneti coprivano 34 200 ha in 319 villaggi, con 16 460 viticoltori, 120 cooperative e 410 maison. Vitigni: pinot nero 38 %, chardonnay 32 %, meunier 30 %. All'estero è andato il 57,1 % delle bottiglie; i mercati principali sono Stati Uniti, Regno Unito e Giappone. Il fatturato è stato di 5,7 miliardi di euro, l'8 % del consumo mondiale di spumanti in volume e il 31 % in valore.

Come leggere l'etichetta. La parola Champagne compare senza «AOC». Il codice accanto al numero indica il produttore: RM — vignaiolo con vigne proprie, NM — maison commerciale, CM — cooperativa; RC, ND e MA sono altre categorie. Stile: blanc de blancs — da uve bianche, blanc de noirs — da uve nere, rosé. Dosaggio: brut nature fino a 3 g/l, extra brut fino a 6, brut fino a 12, poi extra-dry, sec, demi-sec e doux oltre 50 g/l. Ingredienti e valori nutrizionali per 100 ml possono essere indicati tramite QR code.

Cento grammi di spumante apportano circa 75 kcal e 9,5 g di alcol. Secondo l'OMS non esiste un livello di consumo di alcol sicuro.

Champagne o Franciacorta? Champagne è il nome protetto del vino prodotto solo in Champagne: la seconda fermentazione avviene nella stessa bottiglia in cui si vende e l'affinamento dura almeno 15 mesi. Franciacorta e Prosecco sono vini italiani con nomi e regole propri; «spumante» è soltanto la categoria. Un vino con le bollicine di altra origine può somigliargli, ma non è champagne. Dal 1° gennaio 2026 nemmeno i vini ucraini possono più chiamarsi così.

Cerca in etichetta la parola Champagne: è essa stessa la denominazione protetta (DOP), senza «AOC» accanto. Vicino al numero c'è il codice del produttore: RM — vignaiolo con le proprie viti, NM — maison commerciale, CM — cooperativa. «Spumante» senza la parola Champagne non prova l'origine. Si trova in enoteca, nel reparto vini del supermercato o nei duty free.

Perché ti riguarda. Lo champagne si vende già affinato e pronto da bere, ma si può conservare ancora qualche anno a 10–15 °C costanti, al buio. Si serve a 8–10 °C. Dal 1º gennaio 2026 i vini ucraini non possono chiamarsi «champagne». E un cucchiaino nel collo della bottiglia aperta non conserva le bollicine: meglio un tappo apposito.