🧊 Réfrigérateur

Le réfrigérateur est le principal endroit où l'on conserve à la maison le lait et les autres denrées périssables. Le froid ralentit la croissance des bactéries : à température ambiante, le nombre de microbes responsables d'intoxications alimentaires peut doubler toutes les 20 minutes. La FDA américaine recommande de régler le réfrigérateur à 4 °C au maximum, la FSA britannique entre 0 et 5 °C, et le congélateur à environ −18 °C.

Le thermostat intégré indique rarement la température réelle : la FDA conseille donc de placer un thermomètre séparé à l'intérieur et de le vérifier souvent. Ne le surchargez pas : l'air froid doit circuler librement autour des aliments. Essuyez tout de suite ce qui a coulé, car la bactérie Listeria se développe même au froid, et gardez les aliments couverts.

Le temps compte aussi. Rangez les denrées périssables au froid au plus tard 2 heures après l'achat, et dans l'heure s'il fait plus de 32 °C. Selon la FSA, un plat chaud doit d'abord refroidir et entrer au réfrigérateur sous 1 à 2 heures ; les restes se mangent en deux jours ou se congèlent. Ne laissez pas la porte longtemps ouverte : l'appareil peine davantage. Les réfrigérateurs électriques domestiques se sont répandus au XXᵉ siècle et font depuis partie de toute cuisine.

Pourquoi c'est important pour vous. La date sur l'emballage du lait ne vaut que si le produit est conservé dans les conditions indiquées : la FSA recommande donc de suivre les instructions de l'étiquette. Vérifiez avec un thermomètre que votre réfrigérateur maintient 4 à 5 °C. En cas de coupure de courant, n'ouvrez pas la porte : selon la FDA, les aliments restent sûrs si le réfrigérateur est resté à 4 °C ou moins, ou s'ils n'ont pas passé plus de 2 heures au chaud.