🧑‍🤝‍🧑 Griechen

Die Griechen sind die Hauptbevölkerung Griechenlands, eines Landes im Süden der Balkanhalbinsel und auf vielen Mittelmeerinseln, das am 1. Januar 2025 rund 10,37 Millionen Einwohner hatte. ⁷ Ihre älteste bäuerliche Tradition ist der Ölbaum: Er wird hier seit mehr als viertausend Jahren angebaut. ¹

Zuerst das Olivenöl. Laut Internationalem Olivenrat erzeugt Griechenland etwa 300.000 Tonnen Olivenöl im Jahr, davon bis zu 70 % nativ extra, und verbraucht rund 16 kg pro Kopf, so viel wie kein anderes Land. ¹ Der Peloponnes liefert 37 % des Öls, Kreta 30 % und die Ionischen Inseln 12 %; die wichtigste Ölsorte ist Koroneiki, die Tafeloliven aus Kalamata stammen von der Sorte Kalamon. Funde aus Knossos, Mykene und Pylos zeigen Öl in Küche, Handel und Ritual.

Schafe, Ziegen und Wanderwege. Ein großer Teil des Landes ist hügelig, mit kargen, aber vielfältigen Weiden, die Schafen und Ziegen besser liegen als Milchkühen. ⁸ Die EU beschreibt kleine, robuste einheimische Rassen in extensiver Weide- und Wanderweidewirtschaft, die sich von einer sehr vielfältigen Flora ernähren. ² Seit 2023 gehört Griechenland zum gemeinsamen UNESCO-Erbe Transhumanz, dem saisonalen Wandern der Herden zwischen Tal- und Bergweiden. ⁶

Feta, der Alltagskäse. Echter Feta ist ein weißer Lakenkäse aus Schafmilch oder einer Mischung mit höchstens 30 % Ziegenmilch und reift mindestens zwei Monate. ³ Die griechische Erzeugung stieg von 25.000 Tonnen im Jahr 1931 auf rund 115.000 Tonnen jährlich Anfang der 2000er-Jahre, und ein Grieche aß etwa 10,5 kg Feta von insgesamt 14 kg Käse im Jahr. ²

Der Streit um den Namen. Dänemark, Deutschland und Frankreich klagten vor dem EuGH gegen die Eintragung von Feta aus dem Jahr 1996, und das Gericht hob sie 1999 teilweise auf. ² 2002 trug die Kommission den Namen erneut als griechische, nicht gattungsmäßige Bezeichnung ein und stellte fest, dass auf Griechenland rund 73 % des in der EU gegessenen Fetas entfielen.

Wein. Reben wachsen auf etwa 93.000 Hektar, und 2025 erzeugte Griechenland nach zwei sehr kleinen Ernten rund 1,6 Millionen Hektoliter Wein. ⁴ Wein, Brot und Olivenöl bilden den Kern der gemeinsamen Mittelmeerernährung, die die UNESCO als Kulturerbe führt. ⁵

Mastix von Chios. Auf der Insel Chios gewinnen Familien Mastix, das duftende Harz des Strauchs Pistacia lentiscus; die UNESCO nahm dieses Wissen 2014 in ihre Erbeliste auf. ⁹ Männer schneiden die Sträucher im Winter, Frauen säubern ab Mitte Juni den Boden, und ab Juli wird die Rinde angeritzt, damit Harztränen austreten, die man wäscht und in Holzkisten lagert.

Griechen und Feta in Deutschland. Wer beim Griechen essen geht, bekommt oft Feta, doch der Unterschied im Verbrauch ist groß. Nach den EU-Daten zur Feta-Entscheidung von 2002 aß ein Mensch in Deutschland 0,29 kg Feta von 19 kg Käse im Jahr, ein Grieche dagegen 10,5 kg, also etwa 36-mal so viel. ² Deutschland gehörte zu den Ländern, die gegen den Schutz des Namens klagten; heute darf in Deutschland hergestellter Käse nicht Feta heißen. ³

Warum es für Sie wichtig ist. Die Mittelmeerernährung, zu der die griechische Küche mit Olivenöl als Grundlage gehört, steht seit 2013 auf der UNESCO-Liste. ⁵ In der EU muss Feta aus Griechenland stammen und aus Schafmilch oder mit etwas Ziegenmilch gemacht sein, weißer Käse aus Kuhmilch darf den Namen nicht tragen. ³ Bei Olivenöl ist der griechische Anteil an nativ extra hoch, ein griechisches Etikett ist daher ein guter Anhaltspunkt. ¹