🥃 Cognac

Il Cognac è un distillato d’uva francese con la denominazione di origine protetta (AOC) «Cognac». Si ottiene da vini bianchi della regione attorno alla città di Cognac, si distilla due volte in un alambicco charentais di rame e invecchia almeno due anni in rovere. Arriva in commercio con almeno il 40 % vol.

La zona di produzione fu delimitata nel 1909, il Cognac divenne AOC nel 1936 e i suoi cru furono fissati nel 1938. Comprende i dipartimenti della Charente e della Charente-Maritime e alcuni comuni della Dordogna e dei Deux-Sèvres. Il disciplinare elenca i cru Grande Champagne, Petite Champagne, Borderies, Fins Bois, Bons Bois e Bois Ordinaires, detti anche Bois à Terroirs.

L’ugni blanc copre quasi il 98 % dei vigneti; in Italia lo stesso vitigno si chiama Trebbiano Toscano. Sono vitigni principali anche colombard, folle blanche, montils e sémillon. La prima distillazione dà il brouillis; la seconda, la bonne chauffe, un distillato di non oltre il 73,7 % vol.

L’età in etichetta si calcola sul distillato più giovane della miscela: VS almeno 2 anni, VSOP 4, XO 10, XXO 14. Il colore si può correggere con caramello E150a, il gusto con edulcorazione e un infuso di trucioli di rovere. Per il diritto dell’UE il Cognac rientra nella categoria acquavite di vino, anche se comunemente lo si chiama brandy.

Cognac o brandy? In italiano «brandy» è la parola comune per le acquaviti di vino, ma per il diritto dell'UE il Cognac è registrato come acquavite di vino con un proprio nome protetto, mentre «brandy» è una categoria 5 a parte. La grappa è un'altra cosa: si ottiene dalle vinacce, non dal vino, e armagnac e calvados sono nomi protetti distinti, il calvados da mele. Confronta quindi per origine e processo: il Cognac si distilla due volte in alambicco charentais di rame e invecchia almeno due anni in rovere.

In etichetta cerca la parola «Cognac» e l'indicazione d'età VS, VSOP, XO o XXO, l'età minima del distillato più giovane della miscela (2, 4, 10 e 14 anni). «Fine Champagne» indica una miscela solo di Grande e Petite Champagne, con almeno metà di Grande Champagne; «Grande Champagne» o «Borderies» da soli indicano un singolo cru. Il simbolo UE della DOP e la sigla francese AOC confermano l'origine. Lo trovi al supermercato, in enoteca e nei negozi specializzati in distillati.

Perché è importante per te. Il nome «Cognac» è protetto nell’UE: un distillato di un’altra zona non può portarlo. Scegliendo una bottiglia guarda l’indicazione d’età e il cru: dicono più del colore, che si può correggere. L’OMS ricorda che non esiste una dose sicura di alcol: il Cognac è solo per adulti.